Маша и Саша расстались. Маша еще много дней плакала, спала в обнимку с подушкой и при каждом удобном случае норовила свернуться клубочком. Саша тоже плакал, спал в обнимку с подушкой и при каждом удобном случае норовил свернуться клубочком, с той лишь разницей, что о таком поведении Саши никто никогда не узнает.
В традиционном сознании женственность ассоциируется с нежностью, которая одновременно означает и способность заботиться (бережно к чему-то относиться) и уязвимость (например, о ребенке говорят, что он в нежном возрасте). Обе стороны нежности, заботливость и уязвимость, являются манифестацией просоциального поведения. Даже плач — это просоциальное поведение, так как представляет из себя базовую форму просьбы о помощи. Свойствами же маскулинности считаются самостоятельность, независимость и хладнокровие, то есть качества предполагающие определенную степень асоциальности.
Расстройство, характеризующееся дефицитом способности социального взаимодействия и общения называют аутизмом. Анторополог Робин Данбар предположил, что расстройства аутичного спектра — это лишь проявление более широкого, специфического для нашей культуры маскулинного поведенческого стиля, предполагающего асоциальность.
Другой исследователь, Мэтью Либерман, обосновал довольно контринтуитивную гипотезу, что аутизм является не проявлением пониженного уровня социальной чувствительности, а, наоборот, результатом социальной гиперчувствительности, которая вынуждает человека отстраниться от социума. Эта гипотеза предполагает, что аутизм – не врожденное, а приобретенное расстройство. Врожденным может быть пониженный порог социальной чувствительности, из-за которого любая форма социальных интеракций становится невыносимой для человека. Но даже если врожденный порог социальной чувствительности достаточно высок, отстранение от социума также может быть спровоцировано при условии достаточно интенсивного деструктивного социального опыта.
Если гипотезы Данбара и Либермана верны, из этого следует, что привычные для нас ассоциации нежности с женственностью, а бесчувственности с мужественностью ошибочны. Если аутизм – это проявление специфически маскулинного поведения и при этом он является результатом не пониженного уровня чувствительности, а гиперчувствительности, это означает, что мужчины настолько же, а возможно и более уязвимы, чем женщины, но из-за существующего в обществе стереотипа, обуславливающего повышенный уровень требования к их устойчивости (например, родители часто говорят сыновьям, что им нельзя плакать, ведь они мальчики) они более склонны отстраняться от социума.
Хотя в традиционном сознании мужественность и женственность считаются взаимозаменяемыми противоположностями, парадоксальным образом, общепринятые идеалы женственности и маскулинности совпадают. В соответствии с общепринятыми требованиями как идеальная женщина, так и идеальный мужчина, должны быть заботливыми. Традиционный идеал мужчины — это джентльмен (что дословно в переводе с английского означает «нежный мужчина»), то есть тот, кто трепетно относится к другим. Чувствительность, которая проявляется в таком отношении к другим имеет и неизбежную оборотную сторону — уязвимость. Разница между женщинами и мужчинами в том, что последним нельзя проявлять свою уязвимость.
Если толстокожесть, приписываемая мужчинам, является результатом не недоразвитой чувствительности, а наоборот замаскированной или подавленной чрезмерной чувствительности, которую проще вытравить из себя, чем выдержать, получается, что мужчина – это тот, кто в невыносимой степени женственен.